研究称“微电机”可以更有效地治疗类风湿性关节炎

据外媒New Atlas报道，虽然一些研究称饮用“氢水”可以帮助治疗类风湿性关节炎，但效果有限。不过科学家们已经开发出了可能是更好的替代方案，其形式是微小的可注射气体的 “微电机”。

类风湿性关节炎此前一直与受影响关节中活性氧物种（ROS）的过度产生有关。这些化学分子不仅会氧化和降解软骨和骨骼，而且还会激活被称为细胞因子的炎症蛋白的表达。

在一种新型的治疗方法中，在饮用水中施用氢气已经被证明可以中和ROS，减少类风湿性关节炎的症状。尽管如此，这种气体在体液中的溶解度并不是特别高，再加上它很快就会被排出体外。

鉴于这些限制，来自中国南方医科大学的科学家们着手开发一种方法，将气体直接输送到关节炎的关节处，并使其持续存在。研究人员从市售的镁微球开始，他们大多用一种名为透明质酸的关节润滑剂涂抹在微球上--然而，每个球体上有一个点没有涂抹。

当随后将微球置于模拟关节液中时，每个球体上未涂层的镁与该液体中的水发生反应，产生一股氢气气泡。这些气泡实际上起到了一种推进作用，使球体在液体中移动。由于这个原因，涂覆的微球被描述为“微电机”。

现在，人们希望有朝一日能将“微电机”直接注射到患者的关节炎关节中--球体将继续在整个关节内移动，同时在长时间内释放出氢气和透明质酸。

事实上，在对关节炎大鼠的关节进行的实验室测试中，与未经治疗的对照组相比，注射“微电机”被证明可以减少关节的肿胀、骨侵蚀和细胞因子水平。

最近发表在《ACS Nano Letters》杂志上的一篇论文对这项研究进行了描述。